Биография Петра Великого, написанная историком Н. И. Павленко, является классикой биографического жанра. Она основана на документальных источниках и захватывает воображение читателя, как хороший исторический роман. Личность Петра I вызывает споры о влиянии его преобразований на Россию. Автор предлагает свой ответ, описывая усилия царя-реформатора.