Борис Зайцев, известный писатель Русского Зарубежья, был знаком с героем своей книги — Антоном Чеховым. Чехов поддержал начало литературной карьеры Зайцева, что придало книге личный оттенок. В ней автор смешивает биографические факты с анализом творчества Чехова. Зайцев также противостоит советской и эмигрантской концепциям, видя Чехова как певца гуманизма и искателя смысла. Он утверждает, что свет евангельской любви становится ярче в последние годы творчества Чехова.