"Каждый факт истории нуждается в человеческом объяснении", - писал Лев Толстой. По своей сути, "Война и мир" - не просто исторический роман, а скорее семейная хроника. Подобно тому, как "Капитанская дочка" не только рассказывает о пугачевском бунте, а скорее представляет собой историю о том, как "Петруша Гринев женился на Маше Мироновой", и как "Евгений Онегин" - это своего рода "энциклопедия русской жизни", отражающая жизнь обычного молодого дворянина XIX века. "Война и мир" - это хроника нескольких семей: Болконских, Ростовых, Курагиных, и история Пьера Безухова - обычного дворянина без особых выдающихся качеств. В этом подходе к истории заложена глубокая истина. Исторические события интересны не только сами по себе. Они предваряются, формируются, под влиянием определенных сил, и затем продолжаются столько, сколько оказывают влияние на историю страны и жизнь ее людей. Можно рассматривать и изучать историю страны с различных точек зрения - политической, экономической, научной, а также сквозь призму обычных людей, их судеб и соприкосновений с историческими событиями. Такой подход к изучению истории выбирает Толстой в "Войне и мире".