Роман обладает особым динамизмом действия и напряженной фабулой, передающей сильные чувства и страсти главных героев. Сюжет, разворачивающийся в период битвы при Ватерлоо и посленаполеоновской реакции, повествует о судьбе аристократа Фабрицио дель Донго. Произведение получило огромный успех и было высоко оценено такими великими писателями, как Бальзак, Л. Толстой и Хемингуэй.