В сборнике А.Н. Островского отражен уникальный колорит русской жизни через разнообразные судьбы, бытовые и психологические нюансы персонажей. Книга представляет галерею типов: своевластные купцы, жестокие чиновники и помещики, стремящиеся к наживе, а также многочисленные слуги, приживалки и богомольные странники.