В ночь с 31 августа на 1 сентября 1983 года произошла гибель южно-корейского Боинга над Японским морем, вызвавшая шок в мире. Западные СМИ обвиняли русских в трагедии. Французский эксперт по авиакатастрофам Мишель Брюн вел расследование, а Алексей Ростовцев использовал его выводы для своей повести.