На севере Италии, на заросшем сорняками поле, обнаружен изуродованный труп. Расследование возлагается на комиссара венецианской полиции Гвидо Брунетти. Найденное кольцо рядом с трупом помогает идентифицировать убитого как похищенного отпрыска древнего аристократического рода. Чтобы выяснить причину смерти молодого наследника огромного состояния, Брунетти должен изучить семью и занятия убитого. Разворачивающаяся картина шокирует опытного комиссара.