Криминалист Линкольн Райм прибывает в известный центр хирургии спинного мозга в Северной Каролине, надеясь на успешную операцию, которая поможет ему вернуть свободу движения. Он осознает, что рискует своей жизнью, но перед самой операцией местная полиция просит его и его помощницу Амелию использовать свои навыки криминалистики для поиска двух похищенных женщин. Подросток, известный как мальчишка-насекомое, стал причиной игры в кошки-мышки среди болот Северной Каролины, которая привела к неожиданным последствиям.