На Земле проживает уже 11 млрд человек. Одной из основных проблем, стоящих перед человечеством, является нехватка пищевых ресурсов. Кроме того, каждые 130 дней человечество подвергается странным приступам необъяснимой лихорадки. Эта болезнь возникла около 10 лет назад. Робин Броудхед, миллионер и глава института, отправляет космический корабль к Пищевой Фабрике, загадочному сооружению Хичи. На другом объекте таинственной расы вырастает космический маугли по имени Вэн, человеческий ребёнок, живущий в окружении разумных обезьяноподобных существ, управляемых Древнейшим.