Для вступления планеты Гурнил во Федерацию Независимых Миров нужно устранить монархию и ввести демократию. Этот процесс длится уже 400 лет, но население не готово отказаться от короля. Хотя культура на планете достигла высокого уровня, все виды искусств контролируются семейными монополиями. При этом король Ровва известен своей жестокостью: за проступки отрубают левую руку и отправляют в специальные поселения для одноруких. В этой ситуации на планету прибывает культуролог Джеф Форзон.