Дэшил Хэммет — основатель жанра `жесткого детектива`, где главный герой отличается безжалостностью и борется с преступностью жесткими методами. `Мальтийский сокол` считается `лучшим американским детективом всех времен`. В книге две группы международных авантюристов стремятся заполучить скульптурную фигурку птицы, символизирующую орден тамплиеров. Ценность Мальтийского сокола неоценима, поэтому борьба за него идет на выживание.