В 1805 году Луи де Лаваль получает письмо от дяди с предложением вернуться во Францию и пойти на службу к Наполеону. Высадившись на французском берегу, он сталкивается с заговором против монарха и осознает, что его дядя имеет свои скрытые планы. Роман входит в цикл о бригадире Жераре, где Жерар выступает второстепенным персонажем.