Матье, владелец успешного книжного магазина, находит в нем убежище от своей любимой Тесс и проводит дни и ночи, погруженный в чтение. В портовом городе Нормандии, пропитанном морским воздухом, Тесс безуспешно ждет от Матье предложения, пока не решает уйти, осознавая, что он слишком занят самим собой. Однако, несмотря на это, образ Матье продолжает преследовать ее, и она понимает, что для освобождения нужно помочь Матье избавиться от зависимости от книг.