События романа «без насилия» разворачиваются в XVII веке, в период борьбы за независимость России. Вымышленные сюжеты романа Пушкина вписываются в исторический контекст того времени. Особое внимание уделено организации нижегородского ополчения под руководством Минина и Пожарского, а также освобождению Москвы в 1612 году.