Эксперты литературы и критики признают Колымские рассказы важным историческим документом, отражающим трагедию XX века. Эти рассказы показывают жизнь, страдания и смерть людей в лагерях на северо-востоке СССР, охватывающих огромную территорию. В своих произведениях Варлам Шаламов не просто описывает ужасы ГУЛАГа. Он не стремится вызвать у читателей страх, но при этом передает его через свои рассказы. Колымские рассказы вызывают потрясение и требуют серьезного размышления о собственной жизни и моральных ценностях.