Инженер Киселев являлся начальником лагерного участка. Он был беспартийным и образованным человеком, который читал произведения Пушкина и Некрасова. Однако его запомнили не только своими литературными вкусами, но и своей жестокостью, которая поражала даже опытных каторжников.