Книга основана на реальных событиях, связанных с находкой нескольких произведений Рубенса, считавшихся утраченными. Роман раскрывает секреты творчества художника, раскрывает тайны его жизни и позволяет пересмотреть нравы эпохи Возрождения. Главные героини - мечтающая выйти замуж за иностранца сотрудница Эрмитажа и ее подруга, немецкая журналистка, ищущая мужчину с русской душой. Они сталкиваются с загадочной историей вокруг обнаружения еще одной ценной картины Тарквиний и Лукреция.