Герои повести, как и ее автор, отправились на фронт еще мальчишками и пережили все ужасы войны. В обыкновенных солдатах писатель раскрывает невероятную жизненную силу и искреннюю душевную чистоту, благодаря которым им удается сохранить свою человечность в условиях агрессии, злобы и бесчеловечности.