Жители Лондона ежедневно следят за статистикой смертности по районам. Предстоящая жара увеличивает скорость распространения инфекции, и слухи о полном запрете передвижений набирают силу. Цифры заболевших занижены, а общая смертность высока, требуется проверка для восстановления объективных данных. Действие происходит в Лондоне в 1665 году, во время Великой Лондонской чумы. Роман Дефо, основанный на реальных воспоминаниях очевидцев, описывает страшные события того времени.