Цель автора сборника - умиротворить душу и научить следовать Христу, родившемуся в Вифлееме для спасения, умершему за нас и воскресшему всех, кто приходит к Нему с верой и любовью. Эта книга, известная как одна из самых популярных после Библии, написана простым языком с целью донести евангельские истины в повседневную жизнь. Фома Кемпийский избегает схоластики и клерикализма, а также мистических спекуляций. По словам отца Георгия Чистякова, он совместил опыт христианского молчания на Западе. Книга была популярна в России и имела восемь переводов с XVI века. Она была любима ранней русской интеллигенцией, а также использовалась святыми Дмитрием Ростовским и Иоанном Тобольским в своих трудах.