Как англосаксам, так и японцам трудно понять сущность дзэн - специфический аспект китайской культуры. Хотя слово дзэн японское, дзэн-буддизм происходит из Китая. Это не означает непреодолимых различий между культурами, а скорее отражает потребность в самооправдании. Китайские мастера дзэна, такие как Лао-цзы, были продуктом своей культуры.