— Тьмы, Телль, — радостно поприветствовал меня Гернаримарнахр.
Жуткий черный с красными руническими символами на груди и крыльях демон радостно оскалился мне полуметровыми клыками.
— Тьмы, уважаемый и почтенный Гернаримарнахр, — тяжело дыша, улыбнулась я.
И опустилась на пол.
Устала. Пока разгребла ящики с вином, пока место высвободила, пока пентаграмму в символе смерти чертила да плюс еще кровью собственной поливала — умаялась.
— Выглядишь паршиво, — обрадовал демон. — Давно не спишь?
— С ночи, — с жителями преисподней нужно быть честными.
Гернаримарнахр внезапно потянул носом, принюхиваясь, после удивленно произнес:
— Ба, Телька, да ты никак готовить научилась! Что это там у тебя, блины?
С сомнением поглядела на демона, потом вспомнила и, потянувшись к сумке, достала промасленный сверток.
— Это не я, это священник, — призналась ведьма.
— На святой водице замешаны? — хмыкнул демон. И тут же приказал: — Дай.
Молча передала сверток, который затрещал на границе пентаграммы, но не вспыхнул. Гернаримарнахр деловито развернул сверток, взял один блин, пристально рассмотрел его в свете огня и сунул в пасть. Закрыв глаза, медленно прожевал и вынес вердикт:
— Недурственно.
— Да, хорошо готовит, — согласилась я.
— Блины от святого отца, — демон хохотнул. Затем, глянув на меня агатовыми глазами, произнес уже серьезно: — Засчитано в качестве платы за вызов.
Чуть не присвистнула — обычно кровью платить приходится.
— Не благодари, — Гернаримарнахр свернул сверток, засунул за пояс штанов, — я теперь в преисподней хвастать буду, что ел святые блины. Звала зачем?
Шмыгнув носом, перетянула сильнее запястье, которое все еще кровоточило, и честно призналась:
— Хочу спасти Люсинду.