Льен неторопливо шел через корпус младших курсов и пытался справиться с переполнявшими его чувствами. Очень хотелось найти одного конкретного придурка и набить ему лицо. Очень хотелось!
Самое печальное, что за все годы учебы никто в академии еще не выводил уравновешенного, очень продуманного и осторожного Льена из себя. Его образ невзрачного и незаметного середнячка был идеален, и он всеми силами его поддерживал. Только самые близкие друзья знали настоящего наследника фамилии ра Сайеш. И то не до конца… Не потому, что он им не доверял, нет. Просто повода не было показывать некоторые свои качества.
В академии никто не знал, что скромный купец, когда-то создавший целую торговую империю и взявший в жены самую знатную и красивую бесприданницу Амонтильера, занимался не только торговыми делами. Торговля — очень хорошее прикрытие для внешней и внутренней разведки и контрразведки. И ближайший друг отца занимал в этой структуре немалую официальную должность.
Отец должностей не занимал, он всегда был в тени. Для высшего света он оставался этаким чуть простоватым нуворишем, торгашом с претензиями на аристократичность за счет больших денег. А на самом деле…
Льен отца боготворил и собирался идти по его стопам. Маска непримечательного середнячка была выбрана еще до поступления в академию совершенно сознательно и согласована с родителем, который был горд стремлениями и способностями сына.
И ни разу за все семь лет Льен не был так близко к тому, чтобы ее сбросить. Если один особо поганый Князек только попадется ему сейчас на пути… если попадется… торк.
Глава 40
Но сначала в коридоре ему попался вовсе не Князь, а какой-то головастик. Судя по нашивкам, со второго курса и… из команды Кириана.
Барсенок стоял, прислонившись лбом к стене, и тихонько всхлипывал. Кажется, этого рыжеватого тощенького второкурсника зовут… ну да, Финис ди Россет.
Льен тихо кашлянул, а когда мальчишка вздрогнул и испуганно вскинулся — положил ему руку на плечо.
Тот спохватился, развернулся, спешно вытер кулаками слезы. Затем запоздало и неловко попытался вытянуться и отдать честь, но Льен слегка покачал головой.
— Вольно. Из «Арсенала»? Ну не реви… к утру уже пройдет, и думать забудешь.
Ди Россет недоверчиво распахнул глаза. Этот чужой старший… Они часто видели, как он занимается со своими соколятами. Конечно, замечали, что у тех все иначе. Что старший сокол со своими гораздо мягче…
И в начале года, когда их барсом стал сам Князь, только презрительно фыркали и морщились. Потом поумнели, конечно: каждому свое. Но своим барсом они все равно годились — сам Эса ди Кейрош! Строгий уж-ж-ж-жасно… но возится же с ними и, если по-честному, зря никогда не наказывает. Но если провинился… уй… Лучше не ной и не жалуйся, если не хочешь добавки.
Но сейчас сокол смотрит так по-доброму, что невольно опять хочется заплакать. А нельзя!
— Да, сэр, — кивнул мальчик. — Я справлюсь, сэр.
— Молодец, — Льен понимал, что свое отношение к методам барса стоит оставить при себе. Просто решил утешить парня. Но не успел и этого.
— Что здесь происходит? Ди Россет! Почему до сих пор не в спальне? Не говоря уже о том, что ты двадцать минут назад обязан был явиться ко мне с докладом!
Кириан возник из-за поворота бесшумно и сразу пригвоздил штрафника к месту холодным взглядом. Он и так задержался после отбоя с этими маленькими разгильдяями, отодвинув свои дела, а тут еще один из барсят не просто опаздывает, но и стоит, понимаешь, болтает с… с врагом!
Мальчишка сразу замер на месте, боясь шелохнуться.