Орки и гном как-то резко погрустнели. Особенно Декст, который и в начале встречи выглядел малость озадаченным.
– Так, что случилось? – нахмурилась я.
Еще не хватало, чтобы эти трое куда-то влипли! Успела к ним, к хулиганам, привязаться.
– Ну, тут… мы… это.
– Адепт Декст, прежде вы изъяснялись более вменяемо, – отчитала я его.
А орк как-то совсем поник. Это при его-то почти двухметровом росте и вызывающей мускулатуре! Даже зверское выражение лица, которое орки получают с рождения, сейчас выглядело едва ли не жалобно. Я чуть глаза не протерла.
– Леди Дэрин… да это…
– Он втрюхался! – радостно сообщил Гнырр.
– Адепт, извольте говорить на всемирном, а не на сленге.
Спустя двадцать минут я поняла, что произошло. И всей своей эльфийской душой посочувствовала Дексту. Бедный! Из-за того, что втрю… влюбился, вынужден не сидеть в уютной таверне, с однокурсниками, а стоять в кустах рядом с центральной аллеей и думать, как быть.
Проблема и правда была серьезной. Оказывается, полгода назад Декст влюбился в соотечественницу. Я даже вспомнила Ильмеру – она оглушила одну из провидиц-истеричек во время учений. Юная орчанка являла собой образец красоты и силы своей расы. Подтянутая, рослая и с внушительной грудью, на которую всё шили на заказ. Волосы она сбривала на висках, по орочьей моде, а на затылке заплетала в тугую жесткую косу.
В принципе, я Декста понимала. Такие орчанки были просто мечтой во плоти для своих соотечественников. Только вот и покорить их получалось с трудом. Я вообще не понимала, как данная раса до сих пор не вымерла. Они же постоянно доказывают друг другу, кто сильнее, выше, круче. У них даже муж с женой всегда воюют за лидерство.
Ильмера не являлась исключением. Декст это осознал во всей красе, когда, под впечатлением от боевых учений, решил позвать ее в таверну. Среди орков подобное означало как минимум симпатию и желание затащить в постель.
– То есть, – медленно проговорила я, уже сидя на траве в окружении адептов, – Ильмера сказала, что пойдет в таверну только с тем, кто сможет добыть калмана и приехать на нем к ней под окна?!
Ничего так у девушки запросы!
Калманы водились в северных степях Рисавы, на родине орков. Когда-то они бродили огромными стадами: гигантские быки с длинной шерстью и роскошными рогами. Только вот орки едва их не истребили. Калманы травоядные, но очень быстрые, несмотря на вес. Бить их легко, тем более они еще и жутко любопытные. Обычно один из орков раздевался догола, обмазывался зеленой грязью и перьями и начинал танцевать неподалеку от калманов. Те не понимали, что это за существо, и начинали приближаться. Тут-то их и окружали.
В итоге мировой совет по охране природы забеспокоился. Оркам сделали внушение, а калманов занесли в вымирающий вид. Сейчас их поголовье практически восстановили, но все равно охотиться в полную силу на них нельзя. Тем более – вывозить из степей. Так как калманы питаются исключительно одним видом кустарника, и растет он только в тех степях.
Так что требование Ильмеры больше походило на издевательство. Декст это прекрасно понимал. Ну не похищать же калмана из зоопарка! Хотя я подозревала, что до моего появления адепты обсуждали именно этот вариант.
А если…
– Погодите, вы были в музее Академии?