— Тогда начнём?
— Элдри де Колдифаер! — прокричал барон, его товарищ — маг Гленн надел ему на голову сияющий шлем. — Ты сколько угодно можешь подкупать стражу. Сколько угодно можешь храбриться и платить бардам за то, чтобы они воспевали твои жалкие подвиги, которых ты не совершал. Но я докажу, что ты обычный слабак!
— Пусть битва покажет! — кивнул Элдри.
— Пусть битва покажет! — выкрикнул барон, затягивая ремень шлема.
Он обнажил гладкий меч и поднял блестящий клинок над головой.
Элдри приподнял левую руку. Тяжёлый перстень блеснул, и его тело окружило слабое сияние, превратившееся в белый доспех. Элдри вытащил из ножен полутораручный меч, по которому прошли красные жилки.
— Не может быть, — пролепетал барон, на миг потеряв присутствие духа. — Это и есть «Меч желающий уничтожить мир!»
— Да!
— Не убоюсь! — он, подняв клинок, бросил на Элдри. Тот заблокировал его удар полутораручником. По длинному мечу всё отчётливей и отчётливей текли красные полоски, напоминавшие сосуды человека.
Меч барона лязгнул и сломался у рукояти, и его счастливый обладатель потерял равновесие и упал на задницу.
— Не может быть… Гномья сталь…
— Сдавайся! — рассмеялся Элдри.
— Проклятье! — барон бросил на брусчатку бесполезный обломком. — Прошу принять мою сдачу, ваша милость.
— Принято, — свечение меча Элдри исчезло и доспехи тоже.
— Не может быть! — открыл рот Санчо! Он то думал, что барон вызвал Элдри на дуэль из-за его оскорбления.
— Всё может! — к нему со спины подошёл парень.
— Привет, Дюк, — улыбнулся Элдри.
— Мы как раз ставили за сколько секунд ты победишь барона, — рассмеялся он.
— И давно его милость желал со мной сразиться? — повёл бровью Элдри.
— Он ожидал тебя уже на следующий день, после вашего отбытия. Рассказывал всем насколько он крут, и как победит тебя.