— Что вы знаете, мадам, говорите…
Но дама теряет сознание.
— Она бредит, — иронически бросает третий пассажир. — Откройте окно. Здесь душно.
Полковник предостерегающе поднимает руку.
— Что вы хотите делать? Кругом вагонов вооруженные люди. Нас пристрелят.
— Я не боюсь, — с усмешкой отвечает третий пассажир.
Полковник вопросительно смотрит на него, но в темноте не различает выражения лица третьего пассажира.
За окном раздается несколько выстрелов. Поезд, содрогаясь, трогается и затем, быстро прибавляя ход, точно сорвавшийся с цепи зверь, мчится от своих травителей.
На остановке в Вологде в вагонах зажигают свет, — полковник пишет телеграмму о краже портфеля.
— Я сейчас вернусь, — говорит он даме, — я только отнесу телеграмму.
Дама в испуге умоляюще берет полковника за руку.
— Не уходите! Я боюсь…
Третий пассажир, все время как бы дремавший, вдруг просыпается, встает и одевает шляпу.
— Я иду на станцию. Могу отправить вашу телеграмму.
— Пожалуйста, будьте добры.
Полковник вручает ему телеграмму.
3. Угроза чемодану
Поезд опять мчится. Голые каменистые поля сменяются мелким кустарником. Утро уже рассвело. Кроваво-алое солнце рвет клочья тумана.
…Ту-ту… ту… ту-у-у-у…
Машинист одной рукой беспрестанно нажимает клапан свистка, другой все прибавляет ход.
ebooksa