– По ее словам, я являюсь жертвой измены, предательства!
– Предательства!
– Да. И предают меня здесь, в Лувре, в моем ближайшем окружении!
– Действительно, сир, предательство – это важная новость… И эта колдунья назвала вам имя изменника?
– Нет, иначе он был бы уже мертв. Но речь идет не о мужчине, а о женщине. Колдунья сказала: «Ищи вокруг себя, в своем Лувре!»
– Так это женщина… – пробормотала Маргарита.
– Насколько, мадам, вы уверены в ваших фрейлинах? Служанках? Ведь это среди них нужно искать изменницу.
Маргарита опустила голову. Немного помолчав, она прошептала:
– Я поищу, сир! И я найду!
Когда Людовик X удалился, королева, бледная как смерть, повернулась к сестрам:
– Теперь верите, что надо мной висит рок?..
– Что? – воскликнула Бланка. – Так ты думаешь, что эта колдунья хотела указать на тебя?
Королева не ответила. Она думала. Она пыталась побороть страх, уже начинавший подниматься внутри нее.
– Пойдемте взглянем на моих львов! – предложила она вдруг, тряхнув головой.
Обычно, когда королева отправлялась посмотреть на львов, ее сопровождали фрейлины и шевалье, – то была увеселительная прогулка, в которой принимал участие весь двор. Но иногда случалось и так, что Маргарита являлась в загон на улице Фруадмантель лишь со своими сестрами, а зачастую – и вовсе одна.
Находясь рядом с этими ужасными хищниками, столь не похожими на домашних животных, плохо выдрессированными, отупевшими от невозможности слишком активно двигаться в узких клетках, она получала ни с чем не сравнимое удовольствие.
Львы короля и королевы были дикими. Они не знали недостатка в пище и, однако же, это были опасные животные, которые разорвали бы на части любого укротителя.
Какая загадочная связь существовала между этими хищниками и Маргаритой Бургундской? Кто знает? Она любила их, как другие женщины любят какую-нибудь домашнюю зверушку или птичку. Она могла наблюдать за ними часами. Ей нравилось возбуждать их голосом, а иногда, когда они выглядели слишком сонными, – и при помощи вил Страгильдо.
В тот день Маргарита и ее сестры отправились на улицу Фруадмантель в закрытых носилках. В тот день королева не нуждалась в вилах Страгильдо.
Над Парижем висели тучи; где-то вдалеке гремел гром; хищники, рыча, расхаживали взад и вперед по загону.