XIII
Дворец кита
Я пошел по кристалловым следам, и они привели меня к новой группе колонн; основания их вместе со стеной составляли острый угол, что заставило меня призадуматься.
Осветив лампочкой эти углы, я увидал, что за ними скрывается узкий проход; это-то мне и нужно было.
Кое-как протиснулись мы с Бэби сквозь это отверстие и попали в новый коридор, состоявший тоже из долоритовых и железняковых масс.
При первых же шагах меня радостно поразило присутствие… грязи.
Где есть грязь, там обязательно должна быть вода.
Значит, в этих скалах есть водяные жилы!
Да, со стен бежали тонкие нити воды. Бэби останавливалась и с наслаждением лизала их.
Ход круто спускался вниз. Согласно показаниям моего барометра, мы находились не выше двадцати метров над уровнем моря.
Мы беспрерывно двигались вперед уже три часа. Наконец, ход начал расширяться. Он становился все выше и просторнее. По временам встречались глубокие пропасти и боковые гроты.
Еще немного — и мы очутились в обширной пещере, метров полтораста в окружности, сплошь выложенной простым коричневым камнем.
Невзрачная это была пещера, а между тем, она заключала в себе неоцененное сокровище.
Посреди нее находилось озеро, беспрерывно пополнявшееся тонкой струйкой воды, бившей из противоположной стены.
Вокруг озера шла широкая галерея. Без галереи не обходится тут, очевидно, ни одна пещера.
При своих постройках люди многое могли бы позаимствовать у мудрой природы!
Плеск воды был для моего слуха прекраснейшей музыкой.
Наконец-то я нашел воду, настоящую воду!
Я кинулся с фляжкой к озеру. Бэби предупредила меня и жадно принялась лакать воду, вступив в нее передними лапами.
Но после двух-трех глотков она вдруг отскочила назад, повесила голову и гневно зарычала, глядя на меня.
ebooksa