— Поездка в Чижи — опасное дело?
— Безусловно. Там для меня все люди чужие. Неизвестно, кого следует опасаться.
— Зачем же взялся за работу? — Прищурив левый глаз, Желтозубый внимательно вглядывался в лицо собеседника.
— Деньги очень нужны.
— Можешь еще раз, понадеявшись на бога, съездить в Чижи?
— Смотря по какой надобности. Условие мое помнишь: чтобы без криминала.
— Необходимо отвезти туда письма, — вновь не прореагировал Егор на условие «без криминала».
— Сколько их?
— Два.
— Оба Василию?
— Нет. Ему одно, а второе — другому человеку.
— Какова оплата? За два письма — двойная?
— Полуторная. Зачем тебе столько денег?
— Как только советские войска освободят мою малую родину, деньги сразу станут нужны позарез.
— Жди! Немцы скоро начнут наступление на нашем направлении. Сейчас лучше копить немецкие марки, чем советские рубли.
— Знать бы, где упасть, соломки бы туда подложил. А у тебя есть в наличии немецкие марки?
— Конечно! Сто не оккупационных марок дам за вояж в Чижи. Как по-твоему, — неожиданно спросил Егор, — окажись здесь немцы, люди жили бы так же, как сейчас?
Желая получше расслышать ответ задумавшегося собутыльника, Желтозубый грубо толкнул Лизку, начавшую громко храпеть. Та повернулась со спины на бок, что-то пробормотала, но мешать спокойному разговору мужчин перестала.
— Безусловно, лучше, — ответил Ланцов после длительного раздумья. — Немцы — народ дисциплинированный. У них везде порядок — не то, что у нас.
— Зачем же ты борешься против них?