Ваше благородие

— Львов сообщил, по сведениям второго погранполка, контрразведчики из СМЕРШ сегодня в двенадцать нольноль задержали в южной оконечности «восточного» леса местного жителя, который во время оккупации являлся старостой одного из ближайших сел. Говорит, грибы искал. Дополнительных сведений о немцах в лесу нет. Ваше мнение, — обратился Сергей к Мухову.

— По лесам всякого люда бродит много. Возможно, вел разведку огневых позиций артиллерии в интересах немецкой авиации или ушел от надоевших оккупантов.

— По-моему, немцы с его помощью вели разведку «восточного» леса. Просто так его вряд ли выпустили бы из «западного». Лицо проверенное, нужное, знающее местность. Возможно, староста вел разведку пути вокруг Змеиного. Если все так, как я говорю, можно ожидать, что немцы будут сидеть тихо до возвращения посланца или посланцев.

Вновь зазвонил телефон.

— Львов сообщил, сегодня ночью армейская артиллерийская группа покинет лес «восточный».

— Надо бы дать распоряжение командиру пограничного полка, — отметил Шведов, — выставить заслоны по опушкам лесных массивов на путях вероятного движения вокруг населенного пункта, задерживать лиц, вызывающих подозрение. Подразделение пограничников в населенном пункте вообще на время операции следует переподчинить штабу, чтобы не давать распоряжения через командира полка.

— Подготовь текст радиограммы, попробую убедить Николая Михайловича подписать ее.

«Срочно!

Хвастунову.

Радиограмма № 5 С

По получении данного распоряжения немедленно:

1. Выставить небольшие заслоны от резервной роты по лесным массивам вокруг населенного пункта Змеиный с целью задержать разведчиков немцев, пытающихся отыскать пути скрытого ухода из леса «западный».

2. Резервную роту подчинить в оперативном отношении командиру мобильного отряда штаба войск НКВД по охране тыла фронта.

Волынов».

— Товарищ Басанов! На машинку текст и мне.

— Валерий Александрович, вы возражаете? — спросил Бодров.

— Нет, конечно. О чем речь!

— Вячеслав Александрович, хватит ли нам людей для операции с учетом резервной роты?

— Мы еще не определили замысла, а без этого рассчитывать нечего.

— Хорошо, формируем замысел. Конечная цель — ликвидировать остаточную группу немцев, не допуская при этом собственных потерь.

— Такого не бывает, — возразил Шикерин, — чтобы без потерь. Немцев-то вон сколько! Не исключено, что там еще и банды какие-то есть. Лучше с минимальными потерями, реальнее.