– Точно. – Ира кивнула и всучила ему тарелку с салатом. – Неси.
Пришла Елена Андреевна.
– Как ваши куры? – помогая ей снять куртку, спросил Клим.
– А чего им сделается? – вопросом на вопрос ответила теща. – Весны ждут.
– У вас козы, кролики, поросенок, – перечислил он и повесил куртку на вешалку. – Не тяжело?
– Отчего же? – проговорила она и всплеснула руками. – Всю жизнь их держу. Как же без хозяйства в деревне?
– Всю жизнь? – осведомился Клим.
– Когда в городе жили, у нас кошка и собака была! – нарочито громко сообщила из кухни Ирина. – Еще хомяк и попугай!
– Значит, связь с селом не рвали, – подытожил Клим и пропустил Елену Андреевну вперед себя.
– С каким селом? – Теща встала и удивленно захлопала глазами.
– Представляешь, Клим думал, что мы всю жизнь здесь жили! – стала объяснять Ирина. – Вот что значит муж-ученый. Даже поговорить некогда! Он только сейчас узнал, что мы из города в конце девяностых сюда переехали, и удивился, как ты быстро к деревне привыкла.
– Ах, вот оно что! – воскликнула женщина и часто закивала. – А чего к ней привыкать?
– Не скажите, – Клим направился следом за ней в комнату. – Вот я бы долго здесь не протянул.
– Почему это? – спросила Елена Андреевна.
– Нет, работы я не боюсь, – спохватился он. – И спать долго не приучен. Но мне в городе привычнее.
После обеда, пока Ирина с матерью убирали со стола, Клим отправился во двор, чтобы прокопать канаву для стока воды, скопившейся у крыльца. Весна удивляла. В конце марта выпал снег. По-весеннему звонко падала с крыши капель.
Он так активно вырубал лопатой землю, что не заметил, как сзади подкралась Ирина.
– Гав! – тявкнула она и обхватила его руками за пояс.
– Это что тут за собаки?
– Маленькие и зубастые! – Ирина встала перед ним и запрокинула голову.