— Но если хочешь узнать наше мнение, — вклинилась в рассказ Саши Влада, — то они значительно усилят клан. Пока ты вызволишь из плена их лидера, пока вы доберётесь до нашей долины, пока они найдут подходящее место под строительство города, пока его построят. Пройдёт много времени. Мы не благотворительная организация по восстановлению популяции угнетённых народов. Пусть поработают на благо нашего клана. Воины в качестве охраны замка и добытчиков. Среди гражданских наверняка отыщутся опытные мастера ремесленники. В замке не хватает рук. Мы не изверги, думаю, 30 % налога, пока они пребывают на территории замка, будет достаточно. Заметь, территории хорошо защищённого замка.
— Ты права, — доводы Влады очень разумны. — Давайте так и поступим. Пока мы даём защиту, мы вправе требовать помощь в развитии и укреплении нашей клановой цитадели. Только давайте озвучим сумму в 25 %. Плюс пообещайте помощь в строительстве города. Тем более эта земля принадлежит нам. О сумме дальнейших налогов будем говорить уже с Осмундом, когда вырвемся из плена.
— Я же говорила, что он будет не против, — победно вскинула нос Влада, — можно было не отвлекать нашего драгоценного лидера от дел.
Влада сделала умилительную рожицу и показала мне язычок. Все улыбнулись, в том числе и я.
— Как прошёл бой? — Наташа, сидевшая у меня на коленках, перевела разговор в другое русло.
— Ой, и действительно, — всплеснула руками Соня, — у тебя же сегодня был бой за звание чемпиона, не томи, рассказывай.
Я сделал театральную паузу, нагнетая обстановку, и выложил события сегодняшнего вечера, включая увиденное плетение драконов. Друзья порадовались моим успехам и немного напряглись информации о следящем плетении.
— А ты сможешь разрушить это плетение? — неожиданно спросил Миша. Немного подумав, я сделал вывод, что да, смогу. Не сейчас, конечно, нужно будет поработать над этим, но если я смог отключить обнаружение человека, то, со временем, смогу и разрушить.
— Да, не сейчас, конечно, но смогу. А зачем?
— Нужно под каким-нибудь предлогом обследовать дворец короля Стефана и избавить его от прослушки.
Вот что значит военный человек, мне почему-то не пришла в голову эта простая мысль. Все собравшиеся притихли, видимо, такая же мысль посетила и головы моих друзей.
— Ты прав, но надо будет действовать очень осторожно, — сказал я. — У меня есть информация о секрете драконов. Если во время обезвреживания плетений я спалюсь, то они догадаются о моей осведомлённости, и тогда начнётся война против людей.
— И всё же, по возможности, найди способ, а там будем решать.
Тут он прав. Иметь возможность разрушить следящее плетение нужно. Если честно, то сегодня я тоже мог спалиться. Я подошел вплотную к стене и выругался вслух, если кто-то за этим наблюдал, мог что-то заподозрить. Правда, по моему высказыванию понять, к чему оно относится, трудно, но всё же надо усилить бдительность.
— На этом предлагаю закончить, завтра у меня трудный день, нужно подготовиться к длительному переходу, я выдвигаюсь в главный стан орков.
— Зачем пешком? Почему не телепортация?
— Дополнительная конспирация, все перемещения отслеживаются, и прибывающие таким способом подвергаются более тщательному осмотру, с использованием магии. Не хочу рисковать. Лишняя неделя погоды не сделает.
— Ну что же, разумно, — резюмировал брат. — Собрание можно считать законченным, я в игру, надо сообщить решение гоблинам и начать готовиться к прибытию большого количества поселенцев.
— Ах, да, — пришла в голову неожиданная мысль, — если к воротам прибудет делегация от кентавров, то предложите им те же условия. Если у Осмунда есть возможность передать весточку своим соплеменникам, то, возможно, Кларенц также захочет заранее собрать своих лю… кентавров.
Мы ехали уже несколько часов. Мы — это я и Шусск. История его освобождения довольно банальна. Я тупо пришел к хозяину змеевика и предложил купить его раба за 500 золотых. К этому времени я уже накопил порядка трехсот монет, плюс ещё триста мне дали за чемпионство. Орк не смог совладать со своей жадностью и согласился. Он вручил мне ключ от духовных оков Шусска и порекомендовал остерегаться своего приобретения. По его словам, раб очень свободолюбивый и строптивый. Ему даже пришлось доплатить за духовный ключ, внедрив в него функцию болевой коррекции поведения. А это недёшево. Дух постоянно мониторит окружающую обстановку и, если видит, что раб собрался поднять оружие против хозяина, включает уже известное мне болевое плетение. Гарантия качества — 100 %, подкупить дух невозможно.