Усмарь не успел мне ответить, потому что старый Гралл, выпучив глаза, выдал возмущенный монолог:
— Да это такой кожевник, который любого чужака за пояс заткнет! Вы, язычники, только и можете, что годами топтаться на месте, а нового ничего толком придумать не можете! Ух! — и он выпятил нижнюю губу, показав искрошенные остатки клыков.
Я стоял, открыв рот. Чтобы «местный» защищал игрока? Заступался за него? Это при том, что даже стража иногда будто спецом не спешит снять с хвоста бегущих в город нубов разъяренных монстров? Свихнувшийся интеллект Гралла явно считал этого игрока своим в доску!
Слегка отвиснув, я взглянул на Усмаря, который согласно кивал словам старика, а потом он еще и сам добавил:
— Мы, игроки, скудно используем возможности игры Патриам, ограничиваем себя. Забиваем на историю мира Трех Солнц, а если бы относились уважительнее, то…
Я мысленно застонал: «Ну нет, только не лекция игроисторика!» и перебил Усмаря, кивнув на вещицу в руках старого кожевника:
— Сколько, ты говоришь, за нее просишь? 100 золотых?
Гралл недобро косился на меня, посмевшего прервать речь уважаемого орка, но, услышав цену, опять взорвался возмущенным криком:
— Что-о-о? Жалкие 100 золотых? — он сжал плечо Усмаря, вытаращив на него глаза, — Не вздумай, мой мальчик! Не продешеви! Эта вещь… — он потряс накидкой, — она… она!.. — Гралл закашлялся и застучал в грудь кулаком. Старое горло не выдержало, надрывается старик.
Усмарь с сомнением посмотрел на меня. Кажется, он и сам до конца не знал, сколько может стоить такая вещь. Или они меня вдвоем просто банально разводят. Но чтобы «местный» с игроком в сговоре крутили такие дела? Такого я еще не слышал.
— 500 золотых даю! — твердо сказал я, скрестив руки на груди и глядя на Усмаря из-под полей шляпы, — Ну, что скажешь?
Все-таки это был начинающий игрок, всего-то 4ый уровень. Я видел, как округлились его глаза при заявленной сумме. Но Гралл, поджав губы со старческим упрямством, тоже смотрел на Усмаря, всем своим видом показывая — не продешеви! Орк-кинжальщик беспомощно переводил взгляд то на меня, то на старого мастера, но потом все-таки кивнул:
— Идет!
— Э-э-э… — Гралл с безнадегой махнул, отдавая накидку назад, — Все-то вы, молодежь, спешите! Завтрашний день обогнать пытаетесь!
— Ну-у-у, дедушка Гралл, — Усмарь виновато улыбнулся старику, а сам протягивал мне накидку и нетерпеливо махал ладонью, типа «давай уже скорее».
Я ловко мысленно отсыпал 500 золотых, и в протянутую лапищу упал звякнувший мешочек. Забрал накидку и сунул в инвентарь. Потом надо будет все-таки распознать, купил я эпическую вещь или лажанулся по полной.
Усмарь довольный пожал мне руку:
— Если понравится, я тут пока ошиваюсь, в Пирите! Может еще что крутое получится!
Я с сомнением глядел на его 4-ый уровень. Что уж у тебя там может получиться-то? Старик уже перекочевал в дальний угол к столу, заваленному кожами, и, услышав слова Усмаря, в подтверждение моим мыслям только махнул рукой от безнадеги: «Э-э-э…»
А потом Гралл подозвал к себе орка, желая что-то показать из своих заготовок, а я наконец-то вернулся к своему посту на крыльце. Машинально сначала глянул совсем в другую сторону, проверяя обстановку на улице, и чуть не икнул — мой Кракен уже выходил с прихрамовой улицы обратно на площадь.