На дороге всё чаще попадались повозки, доверху забитые всякой снедью. Извозчики смотрели на нас с подозрением, но старались прикрыть его за натянутыми улыбками. Значит, не все здесь столь гостеприимны, как Олли, а жаль. Я-то надеялся, что дело пройдёт без эксцессов. Хотя, когда у меня были такие спокойные приключения?
Подъехав к воротам, встретились со стражей лицом к лицу. И, судя по их наглому выражению, Олли был прав насчёт маскарада.
— Кто такие? — грозно произнёс смуглый воин в чёрном доспехе.
Из-под кольчуги пробивалась жёлтая одежда и мелкие кривые ноги. Окинув его взглядом, Инги не сдержалась и усмехнулась в кулак.
— Я сказал что-то смешное? — соль же пафосно спросил тот.
— Нет, что вы, уважаемый, — девушка замахала руками. — У меня просто аллергия, — и, отвернувшись, закончила шёпотом, — на дебилов.
Страж не услышал или сделал вид, что не слышит, и вновь взглянул на нашего извозчика.
— Чего приехали?
— Поговорить надобно с королём, — просто ответил Олли.
— Что-о-о? — удивлённо протянул страж, но через мгновение громко рассмеялся. — Слышал, с королём, — хлопнул товарища, и тот подхватил смех.
И вскоре все пятеро воинов ржали в один голос, словно стало шакалов. Меня это здорово раздражало, так и хотелось сорваться с места, схватить за ворот и бросить в канаву, где так «сладостно» благоухают помои.
Но пришлось сдержать эмоциональные порывы. Однако это не помешало подняться с места старику Олли. И снова произошло то, что видели мы. Из сухопарого дедушки вырос мускулистый здоровяк. Смех прекратился так же резко, как и начался. Стража боязливо попятилась, но тут же взяла себя в руки, боясь, что за подобное поведение потеряют уважение горожан. Хотя о чём можно говорить, если даже их внешний вид вызывает усмешки.
— Я сказал что-то смешное? — слово в слово повторил Олли, расправив плечи.
— Нет, — выдавил из себя страж, смотрящий теперь на собеседника снизу-вверх. — Просто добиться аудиенции с королём не так уж легко, как может показаться…
— Это не твоя проблема, — пробасил старик. — Так что, пропустите меня?
— К-конечно, — заикаясь, ответил тот и отошёл в сторону.
Довольный собой извозчик хмыкнул и сел обратно на повозку.
— Доброго дня, господа, — его голос снова стал скрипучим, а сам старик ссутулился и превратился в того, кто впервые повстречался нам на пути.
Рыжий ослик тронулся с места, потащив нас по каменной дороге вглубь столицы процветающего государства.
***
ebooksa