– Знаешь, у меня были одни великолепные сапоги. Они позволяли ходить по стенам и даже по потолку. Но в зависимости от использования со временем их волшебное свойство пропадало. Если носить весь день, то к вечеру они становились обычной, не очень удобной обувью. Поэтому я старался их использовать редко, но со временем они все равно выдохлись. И вот на этих сапогах были начерчены руны. Я предположил, что артефакты связи тоже имеют свой срок годности, и от интенсивности использования зависит и этот срок. Если все так, то дергать похитителей без дела никто бы не стал. Скорее всего, у них есть свое время вызова. Александра, вы не знаете, когда они должны были отчитаться?
– Нет, – покачала головой девушка.
– Ладно, но если все так, то я сомневаюсь, что камень стоит уничтожать сейчас. Противник может понять, что его люди убиты, и цель потеряна. Вместо этого мы лучше оставим его в покое, а завтра скинем в реку, привязав к чему-нибудь плавающему. Пусть отслеживают в другом направлении. Это поможет нам выиграть время.
– Дело, конечно, ваше, но я рекомендовала бы поскорее от него избавиться, – посмотрела мне в глаза Саша.
– Нет, – коротко бросил я. – Если уж вы наняли нас защищать вашу шкурку, то прошу не мешать это делать.
– Как скажете, – сдалась она, смягчив ситуацию теплой улыбкой. – В любом случае, я вам доверяю.
– Хорошо, доверие нам сейчас точно не помешает, – пристально посмотрел я на нее.
– Блин, Ган, а у нас пожрать ничего не осталось?
– Мы же недавно только ели!
– Ну, эти придурки перевернули стол! А я не доел.
– Это вообще-то ты его перевернул, – хмыкнул я.
– Но из-за них!
– Ладно, посмотри в кастрюле, да и Сашу же нужно накормить. Вы же не против перейти на «ты»? – подмигнул я ей, как ни в чем не бывало.
– Конечно, нет, – улыбнулась она в ответ.
Вечер прошел спокойно и без происшествий, а утром мы начали собираться в путь.
– Блин, и все же жалко. Может, стоило бы найти второй камешек? – вздохнул Зорг, смотря на уплывающую вдаль бутылку.
Я застегнул подпруги, следя за ушами коня, после чего велел своему товарищу:
– Запрыгивай. Делать нам нечего, как в стан врага забираться из-за камушка. Тебе вон деньги заплатят, купишь.
– Да нафига он мне нужен? – возмутился он.
– Ну, так ты же хочешь, – удивился я.