Зимин ещё раз вызвал в сознании локационную метку корабля Грушина. Странно, – удивился он, – чего это он тормозить не начинает, вроде пора.
На мгновение Горд отвлёкся, компьютер завершил вычисление координат. Определив характерное излучение пульсаров, каждый из которых излучал в своём собственном постоянном ритме, он рассчитал относительно них положение «Ласточки», а потом перевёл его в общеупотребительные координаты, высветив их в разуме Горда, с одновременным выводом на экран.
Космогатор удивлённо присвистнул. Инори удивлённо повернулась к нему.
– Это та самая система, в которую отправилась Герда с компанией, – он нахмурился. – Не нравится мне всё это. Девочку надо срочно предупредить.
В сторону планеты развернулась антенна. В воздухе вспыхнул виртуальный экран. Но он демонстрировал только помехи. Потом в сознании Горда возникли сигналы автоответчика. Подчиняясь общегильдейскому коду, отвечала автоматика корабля Герды, но сам борт оказался пуст.
– Ну, а ты чего ожидал? – усмехнулась на это Инори, – разумеется, они возле башни или, покрайней мере, рядом с ней.
Но в следующий миг, знаменитая улыбка кавай оказалась стёрта с её лица.
– Смотри! – она невольно ухватила пилота за руку.
Линия башни на экране отклонялась от вертикали. Направив оптический усилитель на подножье сооружения, Горд увидел облако взрыва.
– Траектория корабля Грушина, максимально возможная точность! – Горд невольно выкрикнул слова вслух, хотя необходимости в этом не было.
Как только траектория спроецировалась на изображение планеты, стало ясно, что Грушин действовал в качестве камикадзе.
Лицо Горда, сделалось серым: если Герда находилась внутри башни, то уцелеть она не могла. Инори напряглась, её скулы выдались вперёд, глаза превратились в узкие щели, казалась, она прицеливается в рассевающееся взрывное облако. Наверняка она пришла к тем же выводам. Инори откинулась на спинку кресла, чуть прикрывая глаза.
– Ты пытаешься с ней связаться? – спросил Горд.
Кавай покачала головой.
– Слишком далеко, я погорячилась.
Через некоторое время они вошли в атмосферу. Зимин не сразу повёл «Ласточку» на посадку. Он сделал над зоной разрушения круг, осматривая местность. Казалось, что скалы, возле бывшего основания, были сокрушены каким-то невероятно длинным мечом, который и сам разлетелся на куски, не выдержав чрезмерной силы удара. Разрушения расширялись вперёд плавным клином: чем дальше от основания, тем больше была кинетическая сила удара верхних частей.
Горд увидел в оптический усилитель «Ласточку» стоявшую за пределами скального поля. Как ни странно с ней ничего не случилось: её автоответчик безмятежно сигнализировал кораблю Горда. Но вот где Герда и остальные? Если они действительно были в башне, то не уцелел, конечно, никто, – окончательно понял Горд.
В груди Зимина возникла какая-то странная пустота, до этого момента он сам не осознавал, насколько сильно привязался к девочке. Он беспорядочно «зашарил» оптическим усилителем по местности, но видел только повреждённые скалы.
Ему показалось, что возле одной из скал поднимается слабый дымок. Наведя туда усилитель, он с удивлением увидел какую-то повреждённую машину. Задняя часть её корпуса была смята словно консервная банка упавшим с вершины камнем. Ничего не понимаю, – удивился Горд. – Откуда здесь боевой робот? Чертовщина какая-то.
И тут рядом с ним раздался весёлый смех. Горд удивлённо повернул голову. На лице подруги снова блуждала улыбка, на этот раз явно счастливая.
ebooksa