— Тот, кто пойдёт дальше— умрёт! — словно страшное проклятие, выкрикнул Жук.
— Засада!!! — завопили из темноты паникёры.
— Убейте его! — донеслась команда из гула встревоженных голосов.
Жук увидел, как вперёд выдвинулись арбалетчики, и, не дожидаясь роя стрел, метнул чайник в фонарь.
Раздался звон разбитого стекла— жёлтый свет погас, мгновенно погрузив мир во мрак.
Жук упал на брусчатку мостовой.
Стрелы просвистели над головой, звякая о камни далеко позади.
— Братва, бей блатных! — во всё горло завопил Жук, вызвав жуткую панику в рядах нападающих.
Хлопки тетивы, шипение стрел, звон разбитых оконных стёкол— заполнили тесное пространство улочки. Колонна, из закованных в железо тел, распалась надвое. Воины, прикрывшись щитами от невидимых вражеских стрел, прижались к стенам, лупя из арбалетов в ответ. Когда все бойцы разрядили оружие, а противник так себя и не обнаружил, воровская братия замерла в ожидании.
В наступившей тишине, послышалась дробь удаляющихся шагов. Щупленькая фигурка, стуча каблуками о камни мостовой, резво улепётывала вглубь улочки. Тёмный силуэт беглеца явственно проступал на фоне далёкого жёлтого пятна света.
— Догнать мерзавца! — рявкнул воровской главарь.
Толпа рванулась в погоню. Заряженных арбалетов ни у кого уже не осталось, преследователи рассчитывали только на острые клинки. Бравые вояки жаждали наказать наглеца, втоптавшего в грязь сотню отборных головорезов. Однако, с каждым шагом, расстояние, между рычащей стаей и наглым одиночкой, увеличивалось. Аферист умел «уносить ноги».
Жук мог легко уйти от погони, шмыгнув в боковой проулок, но… не сбежал. Маленький герой наметил новый рубеж обороны. Домчавшись до следующего фонарного столба, Жук опять повернулся лицом к тёмной стороне улицы.
Откуда — то из глубины, вросшего во мрак, узкого городского ущелья, надвигалась бряцающая железом смерть. Тяжёлое дыхание становилось отчётливее, топот шагов эхом отражался от стен зданий.
— Героем быть, совсем не страшно, — переводя дух, унимая дрожь в коленях, вслух успокоил себя Жук и, пошире расставив ноги, принял боевую стойку рукопашника— ну, как он её себе представлял.
Из темноты, в круг света, выскочили первые, закованные в броню преследователи и… в страхе замерли на месте.
Жук, конечно, в глубине души, надеялся на свой устрашающий вид, но никак не ожидал столь потрясающего эффекта.
— Испугались, гады! — выкрикнул в глаза трусливым тварям Жук.
— Куда уж ворам тягаться с таким героем, — неожиданно раздался за спиной знакомый бас.
Жук оглянулся и, позади фонаря, узрел внушительную фигуру вождя анархистов. Чёрный Батюшка, проявившись на грани света и тьмы, небрежно поигрывал огромной секирой. В рогатом шлеме, Батюшка походил на чересчур раскормленного злобного беса. В глазах анархиста вспыхивали дьявольские искры, а по отточенному лезвию секиры пробегали угрожающие блики света.
ebooksa