Дверь открылась без скрипа засова или иных характерных для замков звуков. В комнату вместе с ярким светом вошла женщина, в ноздри заполз дурманящий аромат полевых цветов, очевидно, запах местной косметики. Прошелестели одежды, скрипнул подвинутый стул, шорох шагов прервал тихий стук закрывшейся двери. Свет исчез, но тёплое светлое ощущение осталось, чад лампадки растворился в аромате луговых цветов, кажется ландышей.
Файл приоткрыл глаз и обнаружил на стуле выглаженную стопку одежды. Встав, примерил на себя холщовые брюки и длинную рубаху, с расшитым узорами воротом.
— Размерчик мой, — вслух отметил Файл, уже не опасаясь привлечь внимание хозяев.
Спустя минуту, открыл дверь и вошёл в хорошо освещённую двумя масляными фонарями просторную комнату. Его встретила высокая, удивительно красивая женщина. Одета во всё белое: плотно облегающая тонкого полотна блузка подчёркивала округлые линии груди и осиную талию; длинная юбка, с многочисленными складками, скрывала ноги до сапожек на высоких каблучках; голову покрывала завязанная сзади простенькая косынка, из — под которой выбивался непослушный золотой локон волос. Зеленоглазая красавица приветливо улыбнулась гостю.
— Вы уже очнулись, — певуче пропел нежный голос. — Простите Дьявола за грубость, он не любит чужаков.
— Ничего, он действовал правильно, — потёр ладонью ноющую шею Файл. — Зачем потакать чужому любопытству? Тайные ходы должны оставаться тайными.
— Я рада, что вы всё понимаете, — смущённо призналась хозяйка, — а то Дьявол двух ваших дружков тоже изловил. Чужие слишком близко подобрались к замку.
— К замку? — удивлённо заозирался Файл.
— Ой, простите, — по-детски открыто улыбнулась женщина, — вы же ещё не знаете, где находитесь.
— Над нами мельница, — уловив далёкий шум водяного колеса, ткнул вверх пальцем Файл.
— Да, — кивнула красавица и быстро защебетала — Все называют наш замок Мельницей Дьявола, они же видят только то, что наверху. А ведь это настоящий замок. Селяне называю его замком Огненного Дьявола. С моим мужем вы уже познакомились, а меня зовут Любава.
Файл осторожно пожал предложенную изящную ладонь и назвался в ответ:
— Файл.
— А-а, это про вас говорил Странник, — ещё больше обрадовалась Любава и захлопала в ладоши.
— Странник?
— Ну да, вы вместе с ним проснулись на Лежбище. Такой милый дедуля с седой косматой бородой. Дьявол поскакал за ним в посёлок. Немезида совсем плоха, нужен настоящий чародей. Я не могу помочь, сестра потеряла много крови, но умирать Немезида отказывается, её держит клятва мести…
У Файла голова пошла кругом от вспыхивающего калейдоскопа информационных осколков. Из потока слов он лишь уяснил: вздорный Старик— милый дедуля, по прозвищу Странник; жизнь кровожадной фурии держится на честном слове, зовут её Немезидой— богиней возмездия, кстати, подходящее имечко; врезавший ему по шее Дьявол— добрейшей души человек, а Любава— средней руки ведьмочка.
Неожиданно словоохотливая Любава прервалась и обернулась к деревянной лестнице, круто уходящей под потолок.
— Муж вернулся, — радостно сообщила она. — Странник тоже с ним.
Файл прислушался: далеко вверху стукали чьи — то торопливые шаги. Пока Любава прекратила бомбардировать осколочными зарядами информации, у Файла появилось время подумать о жене Дьявола. Однако определить возраст жизнерадостной хозяйки было невозможно. Телом она выглядела лет на тридцать, вела себя как шестнадцатилетняя хохотушка, а в глубине зелёных изумрудов глаз таилась грусть прожитых столетий.
ebooksa