Печать Тьмы

— Знатная безделушка, простые люди такое не носят. Ну, и кого ты сожрал, блохастый?

Пес помотал головой, словно отряхиваясь, и жалобно заскулил, повернувшись носом к выходу из военного лагеря. Медальон щелкнул и раскрылся. На каждой из половинок украшения находился портрет, сделанный цветной эмалью.

— Ого! — присвистнул Рик, — А ведь я эту красотку знаю. Да и ты тоже. Кажись, наш кобель ограбил любовницу самого короля.

Пес чихнул и сердито зарычал на помощника лейта.

— И впрямь, она. И сынишка ее, — присмотрелся Беример.

Кобель дважды гавкнул и жалобно заскулил.

— Может, это ихний пес и он потерялся? Вон как изводится.

Зверь соскочил с телеги. Отбежал немного в сторону выхода и, обернувшись, залаял. Потом вернулся к телеге, ухватил лейта, свесившего ноги, за штанину и потянул.

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — переглянулся командир с Риком.

— Это ты у нас главный, ты и должен думать, а я только приказы выполнять.

— Амулет в крови и пес явно пытается меня куда-то позвать. Кликни-ка пару ребят посмышленее да порасторопнее, сходим, проверим. И пусть оружие возьмут… Ну что, хвостатый, покажешь дорогу? — потрепал он своего четвероного спасителя по голове.

Небольшой отряд из семи человек притаился в яблоневом саду у самых стен, окружающих летнюю резиденцию короля. Разумеется, по своим размерам и роскоши Кияжский дворец уступал любому другому «летнему домику» Его Величества, зато в нем король Гельмут появлялся чаще, чем в любом другом. И на это была вполне определенная причина. Сейчас эта причина с голубыми, как весеннее небо глазами, смотрела на лейта Беримера с портрета на медальоне.

Где-то в стороне раздался шум ветвей, и на землю спрыгнул восьмой воин, направившийся к своему командиру.

— Ну, что там?

— Во дворе стоит карета с гербом, вокруг никого. Несколько стражников на воротах, но не похожи они на королевскую гвардию. И кровь. В паре мест на земле следы борьбы и пятна крови.

— Что думаешь?

— Нечисто дело, вот что я думаю.

— Лейт, — подошел к ним Рик, — я тут с ребятами поговорил, так вот Ланек утверждает, что вчера видел, как к этим воротам подъезжали три господские кареты, а вокруг суетились слуги с охраной.

— Но во дворе нет ни карет, ни слуг с охраной… Что скажешь по этому поводу?

— Или все сдохнем, или станем героями, — пожал плечами воин.