Первым упал ловкач Сташек с перерубленной почти до самого солнечного сплетения ключицей. Жить ему оставалось недолго, и последний свой вдох он потратил, чтобы дотянуться до врага. Мастер вонзил лезвие кинжала в бок темного воина, но тот лишь отмахнулся от него, как от надоедливой мухи, и даже движений не замедлил.
Вторым с проклятьями ухромал за спины приятелей Рик, схлопотавший болезненный укол в бедро.
Третьим разделил судьбу Сташека самый молодой член отряда, сражавшийся сразу двумя мечами. Мода на парные клинки появилась в Арлании совсем недавно, но юный Арт по праву считался одним из лучших «мельников» — так прозвали бойцов двумя мечами из-за характерного стиля боя, напоминающего движениями крылья мельницы — в стране. Наверное, дарк по достоинству оценил мастерство воина и постарался вывести его из строя максимально быстро и эффективно, мощным ударом пробив ему грудь насквозь. Ногою он оттолкнул мгновенно умершего бойца вместе с торчащим из его груди мечом, сбивая телом с ног еще двоих противников. Неуловимым движением воин тьмы вытащил из ножен собственный, селеритовый клинок.
— Вы мне надоели. С вами скучно, — заявил он и вскинул смертоносное оружие.
Нападающие попятились назад, не сводя взгляда с лезвия, мельчайшая царапина которым означала неминуемую смерть. Навалившись разом, они смогли бы опрокинуть даже такого искусного воина, как дарк, но быть первым не хотел никто.
Но вдруг навстречу дарку бросилось какое-то невиданное животное, напоминающее громадного пса, но с тремя головами. Воин Тьмы даже не вздрогнул, лишь изменил направление своего клинка, обрушив его на центральную голову странного зверя. Однако, меч прошел через нее, не встретив никакого сопротивления, словно и не было там пары горящих огнем глаз и усеянной острыми клыками пасти.
Дарк поздно понял, что его атаковала обычная иллюзия. Меч ушел слишком сильно вниз, и он не успел закрыться: сразу два клинка вонзились ему в то место, где у людей находится сердце, а третий ударил по глазам, рассекая черный шлем и голову твари… Воин Тьмы начал медленно заваливаться на спину, и одновременный удар еще двух клинков ускорил его падение.
— Спасибо, дружище, выручил, — потрепал лейт по загривку пса, уже вернувшего себе нормальный облик. — Но в следующий раз лучше предупреждай, а то ведь так и заикой стать можно. Эй, Рик, ты как?
— Живой, — отозвался денщик, — Всяко получше Сташека или Арта. Вы уж давайте поскорее вперед двигайте, пока другие не набежали, а я следом похромаю.
Коротко кивнув, командир дал знак остальным и первый рванул дальше по коридору. Пес зарычал и бросился следом, а за ним и остальные члены поредевшего в первой же схватке отряда…
Привязав коней, тут же с наслаждением захрустевших ветками какого-то шипастого и наверняка ядовитого кустарника, Айвен занялся бесчувственным гоблином. К’хасс угрожающе поднял голову, но и только − видать, признал своего. С максимальной осторожностью вор за ноги оттащил жреца подальше от тропы и кое-как закидал листьями. Выбежал на дорогу и, убедившись, что гоблина и лошадей оттуда не заметить, снова вернулся.
— Ты уж извини друг, но мне тоже придется тебя оставить. Накопилась тут пара вопросов к кое-кому. Надеюсь, что эти проглоты не успеют тебя сожрать, — склонившись к Хныге, прошептал юноша и кивнул в сторону коней.
Он поднялся и отошел в сторону. Уселся прямо на землю, опершись спиною на сосну и заговорил:
— Понимаю, что это звучит глупо и смешно, но позволь мне снова задать тебе вопрос: кто ты? И что тебе нужно от меня?
«Хм. Я так понимаю, что это вопрос ко мне, а не вон к тому существу, похожему на белку?» — отозвался Аннарен.
Айвен оглянулся по сторонам. И впрямь, в нескольких шагах от него похожее на белку создание с громким чавканьем что-то пожирало. Точнее, кого-то — юноша рассмотрел лежащую перед нею тушку кролика. От этого зрелища его передернуло.
— Да, именно к тебе. Только на этот раз мне хотелось бы услышать правду.
«А чем тебя не устроила предыдущая версия?»
— Тем, что это ложь.
«Неужели Крысолов прочитал тебе краткий курс лекций по мыслечтению? С чего ты так решил, мой юный друг».
ebooksa