Активирован режим дуэли.
На этот раз я увернулся от трех ударов подряд, прежде чем сильнейший апперкот отправил меня в короткий полет. Но я выяснил главное — полученное умение не только отлично действовало на игроков, но и позволяло снять ограничение на количество нападений!
Осталось только научиться достойно держать удар. Впрочем, я и не собирался драться с такими вот Кинг-Конгами, которые все свободное время проводят в качалке.
Следующий день я провел за книжками, дожидаясь вестей от Самаритянина. «Ксенобиология», «Медицина», специально купленная по такому поводу «Первая помощь» и «Теория исследований», «Электроника», «Основы программирования» — все это было частью моего плана. Голова распухала от вбиваемых от нее знаний, но я не останавливался ни на минуту…
К обеду следующего дня появились первые вести: пришли скафандры-«убийцы», заказанный мной «Мебиус» в служебных цветах и пришла ссылка на торговца, который возил контрабанду между «Фениксом» и «Юйалинем».
А это значит, что у меня впереди тяжелые переговоры и «свидание» с Толиком-Саммаилом…
Для переговоров пришлось нанять переводчика, а Сэма я прихватил собой в качестве «экономического эксперта». Тот был неподражаем, торгуясь с узкоглазым «челноком» — даже поминал каких-то китайских духов и императоров и ухитрился выговорить несколько фраз на этом птичьем языке — по всему было видно, что он готовился ко встрече и теперь отрывался на всю катушку, выбивая для меня 50 %-ную скидку. И, к всеобщему удивлению, даже перевыполнил план, сбив цену аж в четыре раза.
Товар обещали доставить через пару часов (обожаю технологию нуль-прокола!), так что у меня как раз есть время, чтобы пару-тройку раз подохнуть, чем я и занялся, забрав партию самоубийственных скафандров. Нужно же как-то закрепить результат моих упорных и изнурительных тренировок!..
— Привет, Толик!
— Здравствуй, Денис. Уже здоровались сегодня. Чай, кофе?
Я выбрался из репликатора, опираясь на любезно предложенную готом руку. Что-то тукнулось в мою ногу и требовательно заскрежетало о броню башмака.
— Извини, Люцифер, но у меня нет для тебя ничего вкусного.
Пинком отогнав детеныша камнекраба, который уже пытался оторвать клешнями кусок моих штанов, я прошел к накрытому столику, где дымился чайник и возвышалась горка пирожных.
— Представляешь, на всей нашей станции ни у кого нет питомца, кроме меня! Да еще такого!
Саммаил сел в кресло напротив и подхватил с пола краба, с трудом подняв его двадцатикилограммовую тушку себе на колени. Детеныш обиженно клацнул клешнями, и Толик испуганно отдернул окровавленную руку, на которой теперь недоставало пары пальцев.
— Ой, смотри, прикончит онтебя как-нибудь во время ваших игрищ, — предупредил я.
— Нашел чем пугать повелителя жизни и смерти, — черные губы гота растянулись в жуткой усмешке, — сам-то чего зачастил? Решил завершить свой цикл перерождений и присоединиться к великому Ничто, развеявшись в информационном поле?
— А я думал, ты веришь в загробную жизнь, грешные души, ад и прочие жутики.
— Пф, — фыркнул Толик, — ты меня за кого принимаешь? Я — прогрессивный кибер-гот! Лучше скажи, сегодня еще будешь прыгать?
— Нет, уже хватит с меня. Статы закрепил, контракт получил — теперь следующий этап плана.