— Отлично. Значит, ищи яму метров пять-шесть шириной.
— Слушаюсь, хозяин. На карте похожее место отмечено в километре к северу.
— На карте? У тебя есть карта?! И ты молчал?
— Орбитальный снимок предполагаемого места крушения корабля. Обнаружен в резервных архивах. До сих пор не поступало прямых запросов о карте местности.
Дарт вывел карту на монитор, отметив на ней довольно длинную расщелину, удобный путь и даже ширину указал. Выводя скаф на маршрут, я успел «приклеить» еще одного краба, который подобрался слишком быстро. Остальные приближаться уже не спешили.
Мой план был прост и гениален. Когда до ямы оставалось метров десять, я прочертил термопластиком линию по самому ее краю, создавая нечто вроде барьера, а сам прыгнул, почти коснувшись ногой застывающей массы.
Часть преследователей со всего маху врезались в этот импровизированный «бортик», застревая в нем и опрокидывая прямо в яму, вместе с остальными влипшими крабами. А некоторые, наученные чужим печальным опытом случившимся, попытались перепрыгнуть неожиданную преграду, но там их уже ждал я и мой верный распылитель. Обычный герметик к тому времени уже закончился, так что пришлось использовать металлизированный, предназначенный для брони.
Спустя минуту все было кончено — вся стайка крабом численностью в пять панцирей покоилась на дне трещины, щедро залитая термопластиком.
— Расчетное время до эвакуации: пять минут.
Проклятье! Добежать до оставленных позади статуй мы не успеем, а как выковырять что-нибудь из этого месива, я и понятия не имел.
— Сколько времени и энергии нужно, чтобы разогреть пластик и достать хотя бы один образец?
— 3 минуты и 45 секунды при затратах не менее 80 % оставшегося энергозапаса.
— Действуй!
Я спрыгнул вниз, присел возле одной из статуй (Краб, термопластик, кварцевый песок. Автор: Ден «Паладин») и положил руку манипулятора туда, где находился соединительный слой пластика. Вскоре моя рука ощутила сильнейший жар в той области.
— Ты меня зажарить решил?
— Дополнительное охлаждение потребует 5 % текущего энергозапаса.
— Включай!
Через четыре минуты, наконец, пластик потек и я смог отодрать свою законную добычу от этой мешанины. Вот только в грузовой контейнер его было не запихать — торчащие во все стороны куски пластика и приклеенных к панцирю камней почти удваивали габариты краба.
— Значит, пускаю в ход план «Б», — пробормотал я.
— Информация о плане «Б» отсутствует в моих базах знаний.