Нарисовался, блин, хрен сотрешь. Въедливый, навязчиво прилипчивый и скользкий, Артур у меня вызывал ощущения, похожие на прикосновение липкой дурно пахнущей слизи — сразу хочется оттереть, но сделать это не так-то просто. Он никогда не говорит, что думает, на все и всех имеет какие-то свои, одному ему известные планы, направленные исключительно на собственную выгоду. Стоит впустить его, и Артурчик, как газ — заполняет все свободное пространство, окружает и обволакивает. В общем, исключительно неприятный тип, но, нужно отдать ему должное, уверенно идущий к своей цели и почти всегда получающий желаемое.
И кто меня сдал? Не иначе, как Мишка! Тем более, что Артур его тоже упомянул в своем письме. Ну, Паук, ну я тебе устрою!
«Логово» было по пути, так что я решил заглянуть к Мишке, обсудить свежие новости про возрождение нашего клана в «Колонизации». Едва заметив меня, тот кивнул охране и, ловко лавируя между посетителями, мигом оказался рядом.
— Привет! Ты письмо от Великого Змея получал? — прошептал он, оглядываясь по сторонам, словно шпион из дешевой виртуалки, где роли играют не убедительные имитации, а никудышные живые актеры.
— Угу. И чем же таким тебя купил Артурчик? Неужели к казне обещал допустить?
— Так. Стоп. Я тебя то же самое спросить хотел, — Мишка выглядел удивленным, — За каким чертом тебя-то понесло в эти «Стальные Курицы»?
— Протри глаза, пивной барон! Ты надо мной клан-таг видишь?
«А ведь над ним тоже чисто!» — запоздало понял я.
— Снова скандалы, интриги, расследования, как в старые добрые?.. — понимающе усмехнулся Миха, — Давай возьмем по стаканчику и обсудим горячие новости. Угощаю… — он кивнул смазливой официантке (Привлекательность +25 %, никак не ниже!) и утащил меня куда-то под локоть…
Помня о том, что скоро ко мне наведается бывший Великий Змей, а ныне глава «возрожденных» «Фениксов», на пустую болтовню мы время не тратили, для начала скинув друг другу письма от Артурчика.
Мишка получил точно такое же предложение, за исключением деталей: Артур предлагал ему вместо офицерской должности — место финансового руководителя проекта «Астероид», заниматься организацией добычи и реализацией того, что будет найдено на астероидах, принадлежащих клану. Ну и в списке присоединившихся членов клана вместо Михаила-Вилли был указан я.
— Я тут навел кое-какие справки, — вмешался Паук, — Действительно, вместе с Артуром в игру пришло несколько десятков старичков. И еще с десяток он отыскал уже в «Колонизации» и сделал им предложение. Вот только далеко не все хотят за ним идти. Нынешние «Стальные Фениксы» — это объединение четырех мелких гильдий, уже существовавших в игре. Не знаю, чем их взял Змей, но, думаю, что координаты астероидов он получил от кого-то из них.
— Думаешь? А может наоборот, он их использовал в качестве козыря при переговорах?
— Возможно. Помимо разработки астероидов, они хорошо поднимают, оказывая услуги наемников, здорово экономя на обслуживании. Ремонт, заправка и улучшение мехов — все это делается своими силами. Думаю, что Змей неплохо потратился, прокачивая специалистов. Зато теперь они его с потрохами.
— И теперь он зовет нас, — задумчиво пробормотал я.
— Условия, между прочим, довольно вкусные. Вот только я пас. Надоело быть винтиком, хочу свое дело поднять, сам. А ты?
— Даже и не знаю…
Изначально мне тоже хотелось проверить свои силы, но пара прогулок по «моей» планете сильно ударили по самооценке. Отвык я уже, наверное, от чистого хардкора яслей. Выгрызать по крупицам у игровой механики всяческие блага оказалось тяжеловато. Устал я от хардкора, хочется снова просто гнать меха в бой и ни о чем не париться, получая чистый фан. Столько времени, денег и сил уже потрачено, а на руках у меня почти убитый скаф, два бесполезных дрона да ИскИн с манией величия.