— Идите! — шепнул я Севе и Ульяне. — Я схожу за вещами.
И, не дожидаясь ответа, я на цыпочках рванул на следующий подземный этаж с ключами в руке.
Винтовая лестница… Я слетел по ступенькам и оказался в коридоре. Никого. Мне нужна девятая комната.
Я быстро добежал до заветной двери и тронул её. К моему изумлению, она была не заперта. Я приоткрыл её…
В помещении, где в углу валялись наши рюкзаки, а в центре стоял какой-то пульт с одной большой красной и мириадами маленьких белых кнопок, сидел викинг в синем плаще и круглых очках и ел прямо из пачки сухую лапшу быстрого приготовления. Зрелище было так себе, честно говоря.
Викинг доел один пакет и справился ещё с двумя. Потом направился к выходу.
Я пришёл в ужас и, повинуясь скорее инстинкту самосохранения, чем сознанию, спрятался сбоку от двери. Скрестил пальцы, затаил дыхание. Только бы меня не заметили…
Чудо произошло. Викинг распахнул дверь настежь и прошёл мимо меня. Но лишь когда он исчез в помещении с табличкой «2–3», я проник в комнату, где он был только что.
Подбежал к рюкзакам, взвесил их на руке. Да, викинги выгрузили золото, чего и требовалось от них ожидать. Зато нести будет легче.
Я обвешался сумками и обратил внимание на пульт, стоявший посреди пола. «Что же с него контролируют?» — подумал я, нажал красную кнопку и, не теряя времени, полетел к выходу.
Сверху послышался громкий скрежет. Я в этот момент был уже на этаже-тюрьме. А внизу как раз забегали. Прошло секунд пять, и топот стал подниматься вверх и приближаться ко мне.
Я же бежал, как мог. Даже без груза сокровищ рюкзаки весили килограммов по пять, так что двигаться быстрее, чем позволяла масса груза, я не мог.
Вот уже и выход в пещеру… Преследователи, судя по звуку, вышли на первый подземный этаж. Ничего, длина коридора метров пятьдесят, так что секунд десять у меня есть.
Вот и зал сокровищ. Я взглянул на пейзаж, открывавшийся по ту сторону порога пещеры, и понял: красная кнопка управляла забором из железных прутьев! Я рассмеялся от радости: путь был свободен!
Я открыл рюкзаки и, пробегая мимо гор золотых монет, на бегу наполнил сумки деньгами. Наверное, тысяч десять заграбастал, а может, и больше.
Я выскочил из пещеры и побежал по мостику из ствола сосны, который лежал в нескольких дюймах над водой уже почти две недели. Дерево было скользким, но я бежал. До берега реки оставалось тридцать… двадцать… пятнадцать метров…
Внезапно я оступился и, не удержав равновесие, свалился в ледяную воду, и меня сразу же понесло течением. Погоня к этому времени выбралась из пещеры, и преследователи были уже на мосту.
Я собрал последние силы и доплыл до берега. Кинул друзьям рюкзаки, а сам, находясь на последнем издыхании, сдвинул один конец мокрого ствола в реку. Течение снесло и другой конец, так что викинги, забравшиеся на мост, оказались в реке, но плыли они не к нам, а к острову. Те, кто остался в пещере, в ярости рвали бороды, кричали что-то по-норвежски и наугад стреляли по нам. Но с расстояния в пятьдесят метров без должной подготовки не то что в человека, в баобаб попасть трудно.
А мы, прячась в кустах, плясали на месте от переполнявшего нас восторга.
Так был совершён наш побег.
ebooksa