Манус с трудом вытащил стрелу и выбросил в воду.
Парни с помощью шестов быстро развернули плот, когда еще одна стрела воткнулась прямо в бревно. Из кустов вышла почти полностью обнаженная смуглая женщина, в одной набедренной повязке, и с огромным луком на плече.
– Хей-о! Путники! Куда же вы так улепетываете?
– Кто это? – удивился Рэй.
– Дерби,– ответил Роб.– Племя лесных женщин-охотниц. Это твари будут почище варваров…
Манус неожиданно упал на спину и выгнулся дугой. Он на глазах побагровел и выпучил глаза.
– Тварь!– покачал головой Роб– Она выпустила стрелу с ядом…
Манус застонал и закатив глаза, сразу замолк. Его лицо обрело землистый оттенок, а бледный язык безвольно вывалился. Рэю показалось, что Манус перестал дышать.
– Плывите к тому берегу! – грозно рявкнул Рэй и нырнул в реку.
– Куда ты… Безумец! – простонал Роб.
Рэй проплыл пятьдесят футов, не появляясь на поверхности воды. Вскоре он на пару секунд показался, сделал резкий вдох и вынырнул уже около берега, почти рядом с кустами, откуда появилась дикая охотница. Рэй выхватил из-за спины клинок и бросился вперед. Минуя густые заросли, он выбежал на небольшую полянку. На него с удивлением смотрели смуглолицые полуобнаженные женщины. Их оказалось довольно много, около полусотни. Шесть воительниц сразу вскинули луки, направив стрелы на Рэя.
– Кхолмо! Хватит! – рявкнула толстая старуха. Она единственная оказалась одета, облачена в длинный серый балахон. На ее груди висели оранжевые бусы-ожерелья.
Старуха медленно привстала и бесстрашно подошла ближе к Рею.
– Яд паука-сарацина, которым натирают наконечники стрел мои девочки, убивает за минуту. Ты ищешь быстрой смерти, молодой воин?
– Одна из ваших воительниц убила моего товарища…– хмуро пробурчал Рэй, отыскивая взглядом стрелявшую девушку. Чертовки были похожи друг на друга как две капли воды.
– Никто не может безнаказанно проплывать мимо нашего лагеря…– скривила рот старуха.– Это Закон Диких Земель… Мои девочки могли вас всех перещелкать, как лесные орешки… И лучше убери свой клинок, юноша.
Рэй спрятал клинок, продолжая буравить яростным взглядом представительниц племени Дерби.
– Наяна стреляла змеиным ядом Кужо, а он вызывает всего лишь временный паралич на пару минут…– усмехнулась старуха.
Рэй облегченно вздохнул:
– Значит мой товарищ остался жив?
ebooksa