– Выпейте, путники. Это точно поможет вам согреться.
Сергей отхлебнул несколько глотков. Напиток оказался довольно сладким и напоминал крепкий чай.
– Наверное, вы еще и голодны? Я попрошу помощницу подогреть похлебку.
Карлос зашел внутрь каменного здания. Сергей отхлебнул еще немного крепкого настоя, и прошелся по обзорной площадке, осматривая подземную галерею. Сверху хорошо просматривалась и площадь, и весь оставшийся участок подземелья. На одной стороне площади он заметил странные большие спиралеобразные круги, а дальше тянулась тропка из брусчатки, уходящая вдаль, в заброшенные шахты. Там, во тьме, где-то в черных водах и блуждал этот страшный монстр Кронус…
– Думаю, у гномов здесь было что-то вроде Святилища, – предположил Донат и оглянулся на лежащего товарища,– сейчас пообедаем с этими добрыми людьми, а потом нужно сделать носилки и отнести Вена в лагерь. Похоже, здесь и вправду нет никаких сокровищ…
Сергей кивнул, и неожиданно поскользнувшись об небольшой каменный выступ, расплескал из кружки почти весь настой.
– Вот дерьмо!
Рябцев поставил пустую кружку на каменные перила.
На террасу вышел довольный Карлос:
– Ну что же, прошу к нашему столу.
Путники вошли в небольшую комнату. Сергей удивился, заметив небольшую каменную печь с кирпичной трубой. Мэл зачерпнула деревянной поварешкой густую наваристую похлебку, разлила по тарелкам и поставила на низкий столик.
Сергей и Донат подсели ближе. Пахло и впрямь очень даже аппетитно.
– Мэл у нас знатный повар,– ухмыльнулся Карлос.– потому я и взял ее в помощницы…
– Очень вкусная похлебка…– пробормотал Донат, уплетая угощение за обе щеки.
Сергею тоже понравился суп. Однако он все равно чувствовал странную угрозу, исходящую от этой парочки. Что-то в них было явно не так.
– А вы, наверняка, военные? – поинтересовался Карлос.
– Я из халов,– ответил Донат,– а командор Рэй сейчас… в отпуске.
– А… – Карлос кивнул и слегка ухмыльнулся.
– Так здесь в пещерах больше никого, кроме снорков и этого чудовища в шахтах?
– Никого.