— Надо было еще оружие взять… — я кивнул на автомат, лежащий перед Ледневым.
Мне капитан наотрез отказался выдать оружие.
— Я знаю один безопасный проход, — тихо сказал Леднев. — Там вообще мутантов нет… И вообще, знаешь, как говорили древние спартанцы? Бояться — это понапрасну терять время…
Пока капитан управлял электросанями, я думал о своем. Нехорошо как-то получилось с проводниками. Валеру Дуплета ранили, Артуру тоже крепко досталось… а ведь это я уговорил его освободить пленников… К тому же хоть Артур и забрал кристаллы, но все оружие и прибор ночного видения попали в лапы к военным, а у них теперь хер чего обратно вернешь… Да ладно, только бы Артур выкарабкался и остался жив…
Возможно, капитан Леднев и вправду знал безопасный маршрут. Мы двигались на электросанях уже больше часа, но до сих пор не встретили в тайге ни одну тварь. Эта техника наверняка лучшее, что можно придумать для бесшумного перемещения по зимней тайге.
Пока капитан управлял электросанями, ловко петляя между деревьев, меня все подмывало спросить, что за странный танк мы с Артуром встретили в ущелье… но подумав, решил не расспрашивать. Похоже, я и так не понравился этому суровому представителю власти…
— Как вам удалось с бандитами расправиться, когда за схроном поехали? — поинтересовался капитан.
— Просто повезло… — пожал я плечами.
— Будет лучше, если ты, парень, мне все подробно расскажешь, — недовольно пробурчал Леднев, поднимая воротник.
Проехав пустынную местность, мы вновь въехали в лес, и тут впереди, из-за стволов, вышли две огромные фигуры в белых маскхалатах.
Капитан побледнел, сбросил скорость и резко вывернул руль, разворачивая электросани назад. Но когда мы развернулись, я увидел еще одного громадину, с большой винтовкой в руках. Сворачивать было уже некуда. Слева сплошная просека, а справа крутой откос.
Леднев мчал на электросанях прямо на громилу.
— Олег, хватай автомат и стреляй по уроду!
Я схватил оружие, но мутант со страшным неподвижным лицом, выстрелил первым из своего странного ружья. Я почувствовал кровь на лице и обернулся: разрывная пуля снесла капитану верхнюю часть головы, он еще несколько секунд судорожно цеплялся за руль, а после его тело медленно сползло на пол. Электросани, не доезжая до мутанта метров десять, стали уноситься под откос.
Успев спрыгнуть на склоне, я залег за большим пеньком на снегу. Мутант медленно приближался. Я подпустил громилу поближе и открыл огонь.
Он в недоумении застыл на месте. Огромное почти трехметровое чудовище, с неподвижным человеческим лицом и остекленевшим взглядом. Его пронзило не менее десяти пулей, но мутант стоял даже не шелохнувшись, пытаясь перезарядить странную винтовку.
Я прицелился и разрядил ему в голову остаток магазина. Однако чудовище даже не дернулось. Его лицо превратилось в кровавую маску, челюсть разнесло, а вместо глаз уже зияли черные дыры. Мутант сделал еще один осторожный шаг вперед и тут же тяжело рухнул на снег.
Я вспомнил, что где-то сзади еще двое монстров, и спрятавшись за пеньком, вставил в автомат новый рожок.
Осторожно выглянул — громилы притаились в лесу и совсем не спешили показываться. Решив понапрасну не рисковать, я быстро направился назад, и сделав небольшой крюк, по низине двинулся в направлении Зоны. Теперь я шел очень осторожно, не выпуская оружие из рук.
По лесу я брел довольно долгое время, а когда взобрался на небольшой холм, заметил впереди, километрах в трех, забор изколючей проволоки и железобетонную вышку часового. Кажется, я все же дошел до Внешнего периметра Зоны…
ebooksa