Запретная территория

— Прочь! — заорал я. — Уйдите с дороги, твари!

Но вслед за ними появились еще двое, а потом еще… через несколько минут передо мной возникло не менее десяти огромных незнакомцев и все в этих ужасных масках.

Я быстро передернул затвор автомата, и стал беспорядочно палить по огромным людям, но на снег упали только первые двое. Остальные стояли на месте и продолжали пристально смотреть на меня. Пули отлетали от странных незнакомцев, будто от чугунных болванок. Они стали медленно окружать меня.

Отбросив ненужный автомат, я побежал прочь, но вскоре поскользнулся и растянулся прямо на снегу. А сзади уже слышались тяжелые шаги и странный пронзительный стук. Я вздрогнул и приоткрыл глаза: за окном ярко светило солнце. Похоже, уже давно настало утро и кто-то настойчиво стучался в дверь.

Я быстро привстал с кровати, и отщелкнув задвижку, приоткрыл входную дверь. Передо мной стоял улыбающийся Артур, в светло-сером теплом камуфляже:

— Однако ты, парень, поспать не дурак. Ехать пора. Почти десять…

Глава 11

Теперь я уже не сомневался, что с недавнего времени стал видеть вещие сны. Во дворе стояла повозка с большими колесами и двумя крепкими лошадками. Возле телеги крутился рыжеусый мужичок в черной бурке и казачьей папахе. Этот тип оказался тоже из моего недавнего сна.

— Знакомьтесь, — улыбнулся Артур, — это Валера Дуплет. Мой помощник.

Мы обменялись рукопожатиями и я невольно покосился на странный большой предмет, установленный позади телеги и накрытый плотным брезентом.

Пулемет!

— Ну что, мальчики-зайчики, в путь! — Артур запрыгнул в середину повозки и уселся на старое кресло от автомобиля.

Я сел рядом, во второе кресло, и возничий тут же натянул вожжи, заставляя лошадок стронутся с места.

— Артур… — тихо спросил я, — а почему на гужевом транспорте?

— На машинах туда нельзя, — покачал головой проводник, — эти твари издалека шум моторов слышат. Да и проехать на автомобилях можно не везде, в отличие от повозки. И кстати, Олег… как там насчет аванса?

— Ах, да… — я полез во внутренний карман, извлек небольшую металлическую коробочку и достал из нее два оставшихся кристалла.

Артур осторожно зажал их в ладони, внимательно рассмотрел, и бережно завернув в бархатный лоскуток, засунул в кармашек.

— Я слышал вы с Аликом двоюродные братья?

Артур улыбнулся:

— Да нет… Я же родом из Прибалтики. А Алик из Азербайджана… Пару лет назад, когда он только перебрался с семьей в нашу дыру и открыл трактир — на него конкретно наехали местные бандиты… Я тогда помог Алику разобраться. Вот с тех пор он и зовет меня братом.