Кикимора

- Что? – также тихо ответила Надя, слегка повернув голову в сторону силуэта дочери.

- Может, просто объедем? Не ходи туда…

- Я уже думала об этом - вздохнув, ответила мать. – В полях можем увязнуть, а дорога тут только через город. Я аккуратно посмотрю, можно ли в сам город не соваться, а по краю проехать. Должна же быть дорога для грузовиков, например, какая-то…

- Ты там поаккуратнее тогда, вон сколько народу внутри.

- Конечно, буду, Кать! Ты за братом пригляди пока, а если что случится, то уезжайте. Как расцветет, я покажу тебе, как управлять машиной, справишься.

- Давай без «если что»?.. А расскажи мне о Лешем, - внезапно попросила дочь. Надя улыбнулась.

- Что рассказать?

Девочка поерзала, перекатываясь с боку на бок, выбирая позу поудобнее, немного подумала.

- Как вы познакомились и почему никогда не говорила мне о нем?

- Ну! – усмехнулась мать. – О том, что ты от Лешки, Сашка не знал. Я и ему не говорила, так что, сама понимаешь… - мать развела руками. - Познакомились мы давно, он как-то к нам в офис документы принес, вместо Сашки. Ну и закрутилось... Потом поругались, ему контракт предложили хороший… А я хотела, чтобы он нашел нормальную работу, но он… - Надя вздохнула. – Представь, каково это, отправлять мужа на войну, не зная, вернется ли он с нее… - вздох с пассажирского сиденья ответил сам за себя. – А почему тебя это заинтересовало?

- Да просто… Зря я игнорировала его, наверное… не хорошо получилось. Но мне казалось, что… - девочка не смогла подобрать слов, чтобы описать всю бурю чувств, разыгравшуюся в душе.

- Ревность? – подсказала мать.

- Да. Бац и какой-то новый мужик у тебя, который еще оказывается и мой настоящий отец…

- Мы с Сашкой уже давно, как бы это сказать-то тебе… В общем, любви давно не было. Саша наш, - Надя бросила взгляд в сторону сына. – Это такая попытка сохранить семью. Мы хотели попробовать все сначала, так сказать, перезагрузить отношения, но стало только хуже. Когда случилась катастрофа, у нас вроде бы все наладилось. Ну, знаешь, апокалипсис и прочее там… Но в дальнейшем, когда он, оказывается, стал работать на Кабана, он снова охладел…

- Надо же, - печально вздохнула Катя. - А я и не замечала… А Лешего ты любила?

Надя грустно вздохнула.

- Любила. Всегда любила. И когда мы встретились на острове, я поняла, что это второй шанс. Алексей, на самом деле, очень сильный человек. Он же тогда, ни слова не говоря, согласился мне помочь. Его выгнали из деревни, даже обвинили в предательстве и убийствах, послали наемника, а он вел меня к вам. Это из-за меня он погиб… (Авторское примечание. Речь о событиях романа «Леший»)

Слезы сами собой навернулись на глаза.

– Если бы не я… Если бы не мы, то он, наверное выжил бы. Ушел из деревни и все…

- Нет, не ушел бы, - также печально вздохнула Катя. – Он бы остался! Там же много мирных жителей было, и, как мне кажется, он бы остался их защищать все равно…