Домовой

- Что тут происходит? – сурово спросил Рупор, войдя в круг из живой массы.

- Да вот, - заблеял торгаш, указывая на стоявшего перед ним пацаненка кончиком дубины. – Воришку учим, что красть не хорошо… Он у меня зайцев украл!..

- Это мои зайцы! – опять, словно заведенный возразил малец, с вызовом глядя на лысого.

- Твои, говоришь, - присел Рупор перед мальчуганом, лет семи на вид. – Сам что ли вырастил?..

- Нет, добыл! – хлюпнул разбитым носом пацан, но рук не опустил.

Толпа вокруг тихонечко засмеялась, но суровый взгляд наемника, брошенный по сторонам, безмолвно призвал к тишине.

- Рупор, что там? – протиснулся второй такой же лысый мужик в круг.

- Да вот, пацан говорит, сам зайцев добыл, а этот, - наемник бросил хитрый взгляд на торгаша и поднялся в полный рост, - утверждает, что он их у него утащил…

- Не утверждаю, - внезапно покрылся потом торгаш. – Может и не мои, вовсе, но очень похожи…

- Ну-ка, пацан, - позвал второй мужик и присев, заглянул Сашке в глаза. – Расскажи, как ты их добыл…

- Шнурками, - опять хлюпнул паренек, но на этот раз утер разбитый нос рукавом.

- Догнал и задушил? – ехидно поинтересовался лысый и Сашка, уже не в силах сдерживать слезы от боли и обиды, заплакал.

- Нет, - все же собрался он с силами и подавив выступившие слезы. – Ловушки ставил на тропе…

- Какие ловушки? – поднял одну бровь мужик и искоса глянул на Рупора.

Сашка изобразил пальцами что-то похожее на цифру «4» и кратко объяснил принцип ее действия. Лысый хмыкнул, поднялся, подошел и навис над торгашом.

- Кажется мне, что ты, дружище, парнишку-то избил за просто так…

- Да как же, - попятился торгаш, осматриваясь, ища поддержки, но внезапно выяснилось, что толпа соратников как-то незаметно поредела и основную ее массу теперь составляют бритые мужики в кожаных накидках. – Как же не за что… Пане наемники, ну как же не за что… Я же думал, что это мои зайцы… Обознался, стал быть… Бывает… Вчера вон у Кольки косого товар утащили, вроде такого же парнишки, вот я и…

Хлесткий удар по щеке торгаша и тот, схватившись за пылающую огнем кожу, осекся, уперся спиной в телегу.

- Пане наемники, уважаемые, ну кто ж знал…

- Думать надо, - оскалился Рупор, и торгаш внезапно скатился на землю, держась за отбитые ребра.